바울은 고린도 교인들을 위해 많은 어려움을 겪었습니다. 적어도 바울은 고린도 교인들에게만은 자랑할 것이 많았습니다. 그럼에도 고린도 교인들은 바울에 대한 참 모습을 바라보지 못하고 거짓 선생들의 자랑에 매료되어 바울로부터 거리가 점점 멀어져 가고 있었던 것입니다. 바울은 자기 자랑이 어리석은 일 인줄 알고 있었습니다. 그러나 바울은 거짓 선생들의 자랑에 현혹되어 쉽사리 미혹에 넘어가는 고린도 교인들을 위해 부득불 자신의 자랑을 말하지 않으면 안 될 것이라고 생각하게 된 것입니다.
1. 육체로 자랑하는 바울의 자랑
18절에서 바울은 '여러 사람이 육체를 따라 자랑하니 나도 자랑하겠노라'는 말로 자신의 자랑을 시작하고 있습니다. 고린도 교인들 앞에 나타난 거짓 선생들은 자신들의 육체적 조건을 자랑했습니다. 바울은 이런 자랑이 사도로서 할 바라고 생각하지 않았지만 지금 형편으로는 부득불 해야 할 것이라고 여겼기 때문에 기탄 없이 자랑하노라는 말로 자랑을 시작하고 있는 것입니다. 바울은 고린도 교인들이 거짓 선생들에게 보여 준 관용에 대해 그 잘못을 먼저 책망하고 있습니다. 20절에서 '누가 너희로 종을 삼거나 잡아먹거나 사로잡거나 자고하다 하거나 뺨을 칠지라도 너희가 용납하는 도다'고 말하고 있습니다.
그들은 이처럼 거짓 선생들로부터 여러 가지 수모를 당해도 참아 주는 일로 그들을 너그럽게 대한 일에 대하여 바울은 고린도 교인들을 책망하지 않을 수 없었습니다. 종을 삼았다는 말은 고린도 교인들로 자신들에게 맹종하게 한 것을 의미합니다. 한편 그들은 고린도 교인들로 실인즉 율법의 종으로 만들기도 한 것입니다. 잡아먹거나 란 말은 착취를 뜻하는 표현입니다. 그들은 고린도 교인들로부터 재물을 착취했습니다. 실인즉 복음의 씨앗은 바울이 뿌렸지만 그 대가는 거짓 선생들이 거둬 드린 것입니다. 다음에 사로잡거나 라고 한 말은 고린도 교인들을 비 진리의 함정에 빠뜨린 일을 의미하는 말입니다.
그들은 거짓 선생들의 특유인 수사학적 달변으로 잘못된 미혹의 함정에 빠뜨렸던 것입니다. 그리고 '자고하다 하거나 뺨을 칠지라도'라고 말하고 있습니다. 자고란 말은 스스로 자신을 높이는 교만의 표현인데 그들은 고린도 교인들 앞에서 그런 교만한 태도를 취했지만 그들의 이런 자고를 그냥 보아 준 것입니다. 뺨을 쳤다는 말은 거짓 선생들로부터 받은 수모나 억울한 일을 그냥 참아 온 사실을 의미합니다.
2. 바울이 말하는 자기 자랑
바울은 자기 자랑을 늘어놓기에 앞서 자기는 너무 약해서 그런 일까지는 못했다고 했습니다. 그러나 누가 자랑을 한다면 자기도 자랑해야 하겠다고 말하고 있습니다.
(1) 바울이 첫 번째로 들고 나온 자랑은 거짓 선생들이 육체로 자랑한 그 자랑을 들었습니다. 바울의 자랑은 이러했습니
다. '그 사람들이 히브리 사람들이라고 자랑했습니까? 나도 히브리 사람입니다. 그들이 또한 이스라엘 사람이라고 했
습니까? 나도 이스라엘 사람입니다. 그들이 자신들을 아브라함의 자손이라고 자랑했습니까? 나도 아브라함의 자손입
니다.
또한 그들이 그리스도의 일꾼이라고 자랑했습니까? 나도 그리스도의 일꾼으로 그들보다 훨씬 훌륭한 사람입니다'고
한 것입니다. 고린도 교회에 나타난 거짓 선생들은 예루살렘에서 온 자들로 육적 유대인들임을 자랑하는 자들이었습
니다. 그리고 자신들이야말로 정말로 그리스도의 진실한 일꾼이라고 자랑했습니다. 그러나 바울은 그들의 자랑은 부
질없는 일임을 밝히면서 그런 자랑이라면 자기가 그들보다 더 우월하다는 사실을 밝히고 있는 것입니다.
(2) 바울이 정말로 고린도 교인들에게 들려주고 싶은 자랑에 대해 계속하여 말하고 있습니다. '내가 수고를 넘치도록 하
고 옥에 갇히기도 더 많이 하고 매도 수없이 맞았다'고 했습니다. 이제 바울은 거짓 선생들에게 없는 진실한 바울의 자
랑을 그들에게 들려주고 있는 것입니다. 바울은 복음을 위해 수고를 넘치도록 했으며 옥에 갇히기도 했고 매도 수없이
맞고 여러 번 죽을 번한 고비도 넘겼다고 한 것입니다. 바울이 겪은 고난은 그뿐만이 아닙니다. 배가 파선되어 바다에
서 죽을 고비를 넘겼으며 많은 위험을 겪었다고 했습니다. 27절에서 고백하고 있는 바울의 자랑은 고린도 교인들을 향
한 처절한 부르짖음이었습니다. '또 수고하며 애쓰고 여러 번 자지 못하고 주리며 목마르고 여러 번 굶고 춥고 헐벗었
노라'고 했습니다. 그런데 바울은 28절에서 이런 일은 고사하고 자신은 여러 교회에 대한 생각에 눌려서 고통을 당한
다고 한 것입니다.
결론 : 바울은 자신이 아직까지 고린도 교인들에게 밝힌 일에 대하여 그 일이 진실이라는 사실을 하나님이 아신다고 했
습니다. 우리가 이같은 바울의 생애를 볼 때 그가 얼마나 위대한 하나님의 종이며 복음을 위해 자신을 헌신했는가
에 대해 깨닫게 되는 것입니다.
